Bizonyára minden építész álma, hogy kicsit ő is alakíthassa New York csodálatos látképét. Charles Follen McKim számos New York-i középület építőjeként vált ismertté. Többek között az ő neve fémjelzi a J. P. Morgan Könyvtárat, a University Club of New York épületét és a híres Madison Square Gardent is. A Hyde Parkban a Howard Mansion épületét, a a Columbia Egyetem Morningside Height kampuszát is és a Penn Station vasútállomást is ő tervezte. Emellett Bostoni Könyvtár épülete is az ő keze munkája.
Penn Station 1911
Penn Station és a Medison Square Garden épülete napjainkban
McKim a római Amerikai Akadémia alapítóinak egyike. Ellenfele volt a Sullivan vezette Chicagói iskolának, amelynek elve az volt, hogy az épületet belülről kifelé, a belső funkciók alapján kell megtervezni, tehát az irodahelyiségek egyformasága a homlokzaton is fejeződjön ki. McKim az uralkodó eklekticizmus vezető képviselője volt, s megfojtotta azokat a kezdeményezéseket, amelyek korunk első következetes magasépületeihez vezettek. Művei által az “absztrakt formaszépség” győzelmet aratott a Sullivan szellemében vett funkcionális kialakításon. McKim kijelentette: “a szerkezet nem méltó arra, hogy a tökéletes művön jelentkezzék”. Az irányzat hívei úgy vélték, hogy megszabadultak minden szerkezeti kötöttség alól, hogy “tiszta formát” alkothassanak. Azonban ők is olyan formákat alkalmaztak, amelyek tipikusan a tömörfalas szerkezetekre jellemzők: a tömegeket a sarkokon összpontosították, a sarkokat kiállókövekkel hangsúlyozták és keskeny ablaknyílásokat terveztek – miközben épületeiket acélváz tartotta.
J.P. Morgan könyvtár, New York
McKim számos kitüntetést és érmet is kapott épületeiért, egyiket magától VII. Edvárd angol királytól, a washingtoni Fehér Ház (White House) felújításáért és helyreállítási munkálataiért. A 19.század egyik legjelentősebb építésze volt.
A Fehér Ház északi és déli oldala. Fotó: Cezary p és CpstateNYer.
Gabriella Veres
