Csaknem 20 éve színesíti a Times Square forgatagát a Naked Cowboy, aki télen-nyáron egy szál alsónadrágban, cowboy kalapban és csizmában gitározik, énekel, de leginkább fotózkodik. Mára a tér ikonikus alakja, szinte el sem képzelhetjük nélküle a nagy alma utcáit.

Naked Cowboy (Fotó: Facebook/Naked Cowboy)

Ha már jártál Manhattanben a Times Square-en, akkor bizonyára találkoztál Robert John Burck-kal, vagy ismertebb nevén a Naked Cowboy-jal. Története Cincinnati külvárosából indult, ahol boldog gyerekként nőtt fel, de mindig több energiája volt, mint amit le tudott volna vezetni, ezért gyakran keveredett bajba, amivel felhívta magára a környezete figyelmét. Édesapja maga is politikus volt, így az ifjú  Robert apja nyomdokaiba lépett és egyetemi diplomát szerzett politológia szakon. 1997. decemberében egy fotózásra utazott a Los Angeles-i Venice Beachre a Playgirl magazin számára. A fotózáshoz egy farmert és flanel inget viselt a parton, ám a fotós kérésére alsónadrágra vetkőzve is készítettek képeket. A kezdeti siker felbátorította a folytatásra, és következetes munkával kialakította a Naked Cowboy megjelenését.

2009-ben indult New York város polgármesteri posztjáért is, ahol Michael Bloomberggel versenyzett. A kampányában kiemelte, hogy ki ismerhetné jobban New York polgárait, mint ő, aki nap mint nap köztük jár, beszélget velük, a járókelőkkel ugyanúgy mint a cégtulajdonosokkal. Ennek ellenére nem őt választották meg polgármesternek, de ez nem vette el a kedvét a politikai szerepvállalástól, és mert nagyot álmodni. 2010-ben Barack Obamával nézett szembe az Amerikai Egyesült Államok elnöki pozíciójáért. Öltönybe bújt és levágatta a haját. 2010. Október 6-án stílusosan a Times Square-en adott sajtótájékoztatón jelentette be hogy indul az elnöki címért. Mint mondta, ő se nem demokratikus, se nem republikánus, ő amerikai, és épp ezért van helye az Ovális Irodában. A választáson ezúttal sem nyert, de ismertsége még inkább megnőtt.
Számos videóklipben láthattuk, például a Nickelback Rockstar című klipjében is feltűnik.
Megjelent könyve és zenei albuma is.

Naked Cowboy kampányfilmje a polgármesteri posztért

A Naked Cowboy idő közben egy gondosan felépített márkanév lett, ami egyre keresettebb. A Mars csokoládégyár és a CBS televízió is jogi vitába keveredett vele, akiknek kis híján dollármilliókra került a márkanév használata.
De vannak cégek, akik tudatosan használják kommunikációjukban a meztelen marhapásztorfiút, mint például a Citi Bank, a Pepsi, a Chevrolet vagy az Android, de láthattuk már Colgate, Nike és Nokia reklámokban is.

A rendhagyó esküvők kedvelőinek már $500-ért áll rendelkezésére, ami magában foglalja a ceremóniát is a Times Square-en. A Naked Cowboy New York állam által hivatalosan jegyzett felszentelt pap is egyben, így az esküvő valódi és egészen biztosan örök emlék. Eddig már többszáz párt adott össze a téren, akiknek a házasságkötésének többezer járókelő is szemtanúja lehetett. Nemzetközi rendezvényeken a napi $10 000 gázsija mellett első osztályú repjegy és 5 csillagos szállás is jár neki. 

Fáradhatatlan munkája meghozta számára a gyümölcsét, az évi keresete 150 000 dollár. 

Ma már a Naked Cowboy ugyanúgy része Manhattannek, mint a Szabadságszobor vagy az Empire State Building. Számos rendezvényen és eseményen lép fel országszerte, de könnyen elkaphatod egy közös fotóra minden nap ebédidő előtt a Times Square-en.  

 

Gabriella Veres