A Concorde gépek elképesztő technikai vívmányai megdöntöttek minden lehetséges rekordot és ezzel örökre bevésték magukat a történelembe. 1976-ben nyílt először alkalma a hétköznapi embernek a hangsebesség kétszeresével utazni, ám mindez csak szűk 27 évig tartott. Most, köszönhetően a NASA és az Airbus újabb fejlesztéseinek, a közeljövőben ismét tanúi lehetünk egy történelmi eseménynek. Talán még utasként is felszállhatunk a gépre, ami félúton van a repülőgép és az űrhajó közt.

A Concorde szuperszonikus repülőgépek először 1976. január 21-én mutatkoztak be a nagyközönség előtt, amikortól egy hétköznapi embernek is lehetősége nyílt jegyet váltani erre a különleges típusra.  Mindössze 20 darabot építettek belőle, beleértve azt a 6 prototípust, amit a fejlesztésekhez használtak, 14 pedig a British Airways és az Air France kötelékében repült. Sebessége meghaladta a hangsebesség kétszeresét, amivel a transzatlanti járatok esetén fele annyi idő elég volt az utazáshoz, mint egy hagyományos repülőgéppel. Jellemzően Londonból (Heathrow International Airport) és Párizsból (Charles de Gaulle International Airport) repült New York (JFK International Airport), Washington (Dulles) és Barbados reptereire. Utazósebessége 2158km/h volt, és a 100-120 utas mellett egy 10-12 fős személyzet kapott helyet.

 

 

 

Igazán figyelemre méltó, hogy London-New York távolságot kevesebb, mint 3 óra alatt teljesítette, London-Sydney pedig alig több mint 17 óra volt tankolással együtt. Egy utas egyszer ezt válaszolta, amikor arról kérdezték, hogy miért választja a Concorde-ot: „Reggel 8.30-kor iskolába tudom vinni a gyerekeimet Londonban, majd elérem a New Yorkba tartó járatot, és 9.30-kor már az irodámban ülhetek a meetingen.” Fantasztikus lehetőségek nyíltak ezzel az üzleti utazók számára. Ez a géptípus 2003. November 26-án indult utolsó útjára a New York-i JFK reptérről. Ekkor azt jósolták, hogy soha többet nem láthatjuk a Concorde-okat az égen, ám nem régen újabb hírek láttak napvilágot.

 

Bár már tavaly bejelentették a fejlesztéseket, néhány hete újabb részleteket közöltek azzal kapcsolatban, hogy a NASA ismét a lakosság szolgálatába állítana egy Concorde típusú gépet. A 2000-ben történt Concorde katasztrófa után rengeteg pénzt költöttek a biztonságra, valamint a hangkibocsátás csökkentésére és egyéb fejlesztésekre, hogy a legkisebb mértékben se legyen káros az ózonrétegre.

A NASA most egy új, modernebb, gyorsabb, biztonságosabb gépet fejleszt, amely félúton van a repülőgép és az űrhajó közt.

Az Aerion AS2 névre hallató repülőgépe egy 12 üléses szuperszonikus kisgép, amely az Airbus-szal közös fejlesztés és a hangsebesség másfélszeresével képes haladni. A teszt repüléseket 2019-ben kezdik meg, és valószínűleg a sikeres tesztek után 2021-től szolgálatba is állhatnak. A jármű várható ára 120 millió dollár, ami megközelítőleg fele a Concorde árának (2015-ös árfolyamon számolva), de kétszerese a jelenleg piacon elérhető legdrágább privát kisgépnek.

 

Bár a Concorde már 12 éve nem repül, ha szerencsénk van, a következő 6-10 évben még mi is utazhatunk egy ehhez hasonló csodálatos repülőgépen.

 

Gabriella Veres